Le Vol VA265 : Sentinel-1D
La mission VA265 est prévue pour lancer le satellite Sentinel-1D à bord du nouveau lanceur lourd européen, Ariane 6. Ce vol représente le troisième vol commercial et le quatrième lancement de la fusée.
- Lanceur : Ariane 62 (version avec deux propulseurs d’appoint à poudre, P120C).
- Satellite : Sentinel-1D (environ 2 300 kg), construit par Thales Alenia Space.
- Date de lancement : Prévu pour le 4 novembre 2025 à 22h03 CET (heure de Paris) depuis le Centre Spatial Guyanais (CSG) à Kourou, en Guyane française.
Thales Alenia Space est la co-entreprise essentielle, détenue par les groupes technologiques Thales (France, à 67%) et Leonardo (Italie, à 33%), qui joue un rôle de premier plan dans l’industrie spatiale européenne. C’est elle qui est le maître d’œuvre des satellites de la famille Sentinel-1 pour le programme Copernicus, incluant le satellite Sentinel-1D qui sera lancé par Ariane 6.
Cette alliance franco-italienne combine l’expertise des deux maisons mères dans des domaines clés comme les télécommunications, l’observation de la Terre (radar et optique), l’exploration spatiale et les infrastructures orbitales, garantissant à l’Europe un acteur majeur capable de réaliser des missions duales (civiles et militaires) complexes et stratégiques.
Sentinel-1D : Sentinelle de la Terre
Sentinel-1D est le quatrième satellite de la constellation Sentinel-1 du programme Copernicus de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et de la Commission européenne.
- Rôle : Il assurera l’imagerie radar de la Terre, de jour comme de nuit et par tous les temps. Le radar à synthèse d’ouverture (SAR) permet de voir à travers les nuages.
- Objectifs de la mission :
-
- Surveillance des glaces polaires.
- Surveillance maritime (trafic, pollution, etc.).
- Cartographie des zones inondées ou touchées par des glissements de terrain.
- Suivi de la déforestation.
- Services d’urgence et de sécurité.
- Suivi de la déforestation.
-
- Amélioration des Capacités : En rejoignant ses satellites frères (Sentinel-1A, -1B et -1C), Sentinel-1D renforcera la constellation double-radar, augmentant la fréquence et la couverture des données pour le programme Copernicus.
Ariane 6 : L’Accès Indépendant à l’Espace
Ce lancement réaffirme l’engagement de l’Europe à garantir un accès indépendant à l’espace. Ariane 6, qui succède Ariane 5, est un lanceur plus complet et compétitif, conçu pour répondre aux besoins changeants du marché.
- Modularité : La version A62 (deux propulseurs) est adaptée pour les missions nécessitant moins de puissance, comme la mise en orbite basse ou moyenne de satellites de taille intermédiaire, tandis que la version A64 (quatre propulseurs) sera utilisée pour les charges utiles plus lourdes, notamment vers l’orbite de transfert géostationnaire.
- Technologie : Ariane 6 utilise le moteur Vulcain 2.1 pour son étage principal et le moteur réallumable Vinci pour son étage supérieur, permettant des missions complexes et des déploiements précis de satellites.
La mission VA265 marque donc une étape importante dans la montée en puissance d’Ariane 6 et dans la pérennisation du système essentiel d’observation de la Terre Copernicus.
