En 2025, SpaceX a lancé trois fois le Starship. À chaque tentative, le vol s’est terminé par une explosion du Ship et parfois du Booster. Malgré ces échecs, l’entreprise continue ses essais pour atteindre ses objectifs.
Premier vol : janvier 2025
Le premier décollage a eu lieu en janvier. La fusée a décollé sans problème depuis le site de Starbase, au Texas. Cependant, environ dix minutes après le décollage, une fuite d’oxygène liquide a provoqué une explosion. La fusée s’est désintégrée en plein vol. Heureusement, aucun blessé n’a été signalé, et les débris sont retombés dans des zones sécurisées.
Cet incident a été attribué à une surpression dans le réservoir arrière. Les vibrations pendant le vol pourraient en être la cause. SpaceX a indiqué que les systèmes de sécurité ont fonctionné correctement, déclenchant l’autodestruction pour éviter des dommages au sol. Malgré cet échec, l’entreprise a rapidement prévu un nouveau vol.
Deuxième vol : mars 2025
Le deuxième essai a eu lieu en mars. Cette fois, le lancement s’est déroulé normalement, et le premier étage, le Super Heavy, a même réussi à revenir se poser sur la tour de lancement. Cependant, environ huit minutes après le décollage, quatre des six moteurs du second étage se sont arrêtés. La fusée a perdu le contrôle et a commencé à tourner sur elle-même. Elle a finalement explosé au-dessus des Caraïbes.
Des débris ont été observés dans le ciel de la Floride, provoquant des perturbations du trafic aérien. La FAA a ouvert une enquête sur cet incident. SpaceX a reconnu une « désintégration rapide non planifiée » et a promis d’analyser les données pour améliorer les futurs vols. Malgré ce nouvel échec, l’entreprise a maintenu son calendrier de tests.
Troisième vol : mai 2025
Le troisième vol a eu lieu fin mai. Le décollage s’est bien passé, mais le premier étage a explosé lors de sa tentative de retour. Le second étage a continué sa trajectoire, mais a rencontré des problèmes lors de sa rentrée atmosphérique. Des fuites ont été détectées, et la fusée a commencé à tourner de manière incontrôlée. Elle s’est désintégrée au-dessus de l’océan Indien.
La FAA a exigé une nouvelle enquête avant d’autoriser un autre vol. SpaceX a déclaré que cet essai avait permis de collecter des données précieuses. Elon Musk a annoncé qu’il voulait accélérer le rythme des lancements, avec un vol toutes les trois à quatre semaines. L’objectif reste de rendre Starship opérationnel pour les missions lunaires et martiennes.
Quel avenir pour Starship ?
Malgré ces trois échecs, SpaceX continue de croire en son programme Starship. L’entreprise mise sur une approche d’essais rapides et répétés pour améliorer sa fusée. Certains se demandent si cette stratégie n’est pas trop risquée. Cependant, il est important de rappeler que les débuts de la fusée Falcon 9 ont également été marqués par des explosions. Aujourd’hui, la Falcon 9 est l’un des lanceurs les plus fiables au monde. SpaceX espère faire de même avec le Starship.
